Migración indígena en el Istmo de Tehuantepec

 

Enrique Galván-Duque Tamborrel
marzo / 2005

 

 

Desde las primeras décadas de siglo XX, la afluencia de migrantes indígenas hacia las ciudades meridionales del estado de Veracruz, se ha visto favorecida por la infraestructura y la red de comunicaciones que conecta los dos extremos del Istmo de Tehuantepec.  De ahí que en la actualidad residen cerca de 25 mil zapotecos en el área, quienes representan el 30% de los indígenas de esa etnia, que habitan en la mencionada franja territorial.

Como parte del proyecto Etnografía de las regiones indígenas de México en el Nuevo Milenio –iniciativa del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) — un equipo de investigadores coordinados por el doctor Saúl Millán Valenzuela, se dio a la tarea de conocer la evolución que, a lo largo de un siglo, ha tenido ese fenómeno en el Istmo de Tehuantepec.

En 1938 se construyó la carretera transístmica que conectó a los puertos de Salina Cruz, Oaxaca, y Coatzacoalcos, Veracruz, donde se ubican dos de las refinerías más importantes de PEMEX.  El corredor industrial que marca esta ruta, se prolonga más tarde hacía el área que se extiende entre Minatitlán y Cosoleacaque, poblaciones veracruzanas.

Sin embargo, apuntó el etnólogo, la migración indígena en el Istmo de Tehuantepec se ha desarrollado en distintas etapas de mayor y menor intensidad durante una centuria.  La primera comprende un periodo originario que puede situarse entre la segunda mitad del siglo XIX y que estuvo esencialmente marcada por la construcción del ferrocarril Transístmico entre 1870 y 1890.

Con el descubrimiento de yacimientos petroleros en el sur de Veracruz, a principios del siglo XX, y la fundación de la primera refinería de Minatitlán, hubo una importante atracción de contingentes de mano de obra zapoteca.  Fuentes de la época indican que en ese periodo, la población de Tehuantepec estaba distribuida en más de sesenta oficios.

"Lo anterior, contrastaba con el carácter rural y agrícola que identificaba a los grupos indígenas colindantes, como era el caso de los mixes de Guichicovi y los zoques de los Chimalapas, además de aquellos municipios zapotecos de la periferia.  Entre ellos: El Espinal y Chihuitán, que poseían las mismas características de los anteriores, respecto al mercado de trabajo".

"La segunda etapa se prolongó entre la formación de la primera refinería y la expropiación petrolera de 1938 y la explotación de los yacimientos: Las Choapas y Nanchital.  La antigua migración temporal, se convierta entonces en permanente, y tiene como destino la ciudad de Minatitlán"  

Hacia los años cincuenta, la migración se había traducido en un proceso recurrente y establecido: el emigrante zapoteco ingresaba como empleado temporal, ponía en marcha sus relaciones familiares y de compadrazgo al interior de los zapotecos residentes, y por esta vía pasaba a formar parte de la comunidad del grupo establecido en Minatitlán, mediante la obtención de una plaza permanente en PEMEX:

Esta red solidaria entre paisanos no se explica sin el dominio que los zapotecos ejercieron en el sindicato de la paraestatal.  Ellos fueron capaces de extender el entramado de relaciones el entramado de relaciones regionales gracias a los contactos con los líderes sindicales, lo que con el tiempo permitió formar el Frente Liberal Sindicalista, el cual llegó al control de la organización en 1959.

"Hoy en día, el sindicato está dirigido por hijos de zapotecos, ya nacidos en Veracruz, y las estimaciones más recientes indican que aproximadamente 60% de los empleados de PEMEX tienen ese origen.  A pesar del control que aún mantienen los zapotecos del sindicato, sobre todo en Minatitlán, cada vez se comparte más con los veracruzanos".

La década de los setenta representó la cúspide de la expansión demográfica y laboral de los zapotecos en el Istmo veracruzano.  A partir de esa fecha, el número de sus miembros en la zona significó cerca del 25% de los que habitaban el Istmo Oaxaqueño; 22 mil habitantes de esa lengua indígena residían de manera permanente en las ciudades de Coatzacoalcos, Minatitlán y Cosoleacaque.

No obstante a lo largo de los últimos diez años del siglo pasado, la nueva política petrolera se encaminó hacia recortes masivos de personal que inhibieron en buena medida la intensa migración regional hasta el punto de detenerla por completo.  Mientras el panorama veracruzano empieza a dar muestras de agotamiento, Salina Cruz pasa a ser la ciudad de mayor crecimiento demográfico en el estado de Oaxaca.

Explicó además que con una población cercana a los 80 mil habitantes, la mayoría de los cuales se desenvuelven en zapoteco, las ciudades de Juchitán y Tehuantepec han terminado por convertirse en un centro rector, sobre el cual gravitan diversas identidades, formando una estructura dual entre un grupo etnolingüístico mayoritario (el zapoteco) y un conjunto de minorías étnicas.

Por esta vía, la migración transforma el paisaje doméstico de las comunidades zoques, mixes y suaves.  A diferencia de sus coterráneos zapotecos, que construyen viviendas permanentes en Minatitlán, los grupos indígenas subordinados invierten sus ingresos producto del desplazamiento, en la construcción de casas en sus propias comunidades.

Saúl Millán estimó que de cualquier manera, el proceso migratorio hacia un territorio "extra zapoteco" es todavía muy reciente, y es difícil medir sus repercusiones: "Hasta la década de los ochenta los grupos indígenas del Istmo se movieron al interior de un territorio que estuvo marcado por la presencia zapoteca, tanto en el lugar de origen como en el de destino.

"En ambos casos, la migración tuvo como consecuencia la importación de un modelo zapoteco que marcó a las comunidades suave, zoque y mixe.  El fenómeno no alcanza aún a exponer sus repercusiones, que sin duda, en diez años serán más visibles".

 

 

La ONU condena todo tipo de clonación humana

Enrique Galván-Duque Tamborrel
marzo / 2005

 

 

En una monumental victoria para el movimiento pro-vida mundial, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) emitió hoy una declaración condenando todo tipo de clonación humana. La ONU exhorta a todos los estados miembros a adoptar una legislación que prohíba este procedimiento, con fines reproductivos o terapéuticos, por ser "incompatible con la dignidad humana y la protección de la vida de la persona humana".

Un representante de Costa Rica –país que lideró el esfuerzo para prohibir la clonación– indicó que la declaración es un éxito para todos aquellos que buscan promover la investigación científica ética.

En la misma línea, Austin Ruse, presidente del Catholic Family and Human Rights Institute (C-FAM), uno de las principales ONGs involucradas en la negociación, declaró: "que éste es un poderoso mensaje para el mundo: La clonación humana es moralmente cuestionable y está fuera de los límites de lo que puede considerarse aceptable en la experimentación".

"Al adoptar esta declaración la comunidad internacional se une para condenar la clonación humana como no-ética y explotadora del hombre. Esto debe alentar prohibiciones similares en las leyes nacionales, incluyendo al Senado de los Estados Unidos", señaló Ruse.

La declaración, introducida hoy por Honduras, llegó en el último día de conversaciones sobre la materia. La declaración permite que todos los países unifiquen criterios a pesar de las opiniones encontradas durante la semana y marca también el fin del silencio de tres años en los que la ONU no emitió una declaración formal oficial sobre la clonación humana.

 

Así fue la votación

 

Los países se dividieron entre los que se oponen a todo tipo de clonación humana y reclamaban definir al hombre como "vida humana" y los que utilizaban el término "ser humano" -en la declaración- para permitir la clonación terapéutica.

El primer bloque estuvo liderado por Costa Rica, Uganda y Estados Unidos, mientras que países como Bélgica, Singapur y el Reino Unido, insistieron hasta el final en permitir la llamada clonación terapéutica.

La intención de referirse al hombre como "vida humana" buscó evitar las legislaciones internacionales que protegen solamente a las personas nacidas. Definir la prohibición a partir del hombre como "ser humano" permitiría investigar y destruir embriones, que varias legislaciones no consideran seres humanos.
La declaración pide a los países prevenir la "explotación de la mujer", a través de procedimientos en los que se extraen óvulos para investigaciones de científicos de países desarrollados que utilizan a mujeres de países pobres como "despensas biológicas baratas".

El documento sirve también para instar a los países con mayores recursos económicos a financiar programas que combatan el SIDA, la tuberculosis y la malaria, en vez de conceder millonarios fondos a la clonación. También condena la aplicación de la ingeniería genética que amenaza la dignidad humana.

Con esta declaración de la comunidad internacional agrupada de la ONU se establece un estándar internacional que envía una señal muy clara a los países que alientan la clonación humana.

La falta de dinero no debe deteriorar la relación familiar

 

Enrique Galván-Duque Tamborrel
marzo / 2005

 

 

 

La crisis económica dentro de la familia es un problema no poco frecuente en nuestro medio. La tensión del dinero que no alcanza para pagar el alquiler, el colegio, el préstamo bancario, suele mezclarse con mentiras, miedo, agresiones.

La pareja de esposos enfrenta así un problema que quizá se agrave con un despido laboral o un mal negocio. No es raro que junto a la pérdida de estabilidad económica la relación conyugal empiece a hacerse más conflictiva.

¿QUÉ ANDA MAL?-  Crisis como ésta develan problemas más profundos de la pareja, explica la sicóloga chilena Claudia Rojas y, por lo tanto, no hay que buscar un culpable, sino evaluar qué anda mal en el matrimonio.

Las exigencias de la vida diaria, el consumismo, el exitismo, la competitividad, el deseo de autos y casas más grandes, hacen que más personas hagan lo imposible por mantener un cierto nivel social. Muchas veces el hombre asume en solitario el rol de mantener ese estatus, y la mujer opta por no preguntar.

Según el psiquiatra Rodrigo Rivera, del Instituto Chileno de Terapia Familiar, durante la crisis se pone en juego la capacidad de adaptarse. «Hay un cambio muy brutal de las reglas del juego», pero «estas situaciones donde hay sentimientos de desilusión, se pueden revertir».

 Más a la familia.- Para Pilar Bustamante, sicóloga, «la pérdida del proyecto o del sueño común debiera vivirse como un duelo».

«Éste tiene una etapa depresiva y una etapa de resolución. Hay que llorar y estar triste, y es importante decirse las cosas —"me desilusionaste", "no pensaste que podía ser útil"—, y esos sentimientos trabajarlos en pareja», agrega la especialista.

Una situación así es reversible en la medida que haya bases sólidas en la pareja.

Se puede volver al origen, «de quién me enamoré yo, acordarte de él o ella cuando lo conociste en la juventud. Volver a enamorarse como cuando no había medios económicos. Recuperar el sentido del humor, y usar la creatividad», dice Bustamante.

Trabajar en equipo puede unir más a la familia. Los especialistas concuerdan en que lo importante es que exista transparencia y que todos los temas y problemas se traten abiertamente.

Para prevenir las crisis.-

->Aprender a complementarse. La igualdad laboral entre hombre y mujer hace que las relaciones corran el riesgo de darse más en términos de competitividad, lo que puede ser una carga adicional.

->Hacer un presupuesto en conjunto. Es importante ponerse de acuerdo en qué se gastan el dinero y también cuáles son las prioridades. De esta manera, crear un proyecto común genera un trabajo en equipo que da mayor unidad a la pareja

->Saber cuánto significa el dinero. Es importante definir qué valor asigna la pareja a los temas económicos. «Cuando me casé, yo creía que la plata no era tema, pero de pronto te das cuenta que no te importa porque nunca te ha faltado».

->Sentirse con igualdad de derechos. Igualdad para opinar, para preguntar.

-«En general, cuando la mujer trabaja se siente en un plano de igualdad, pero cuando no trabaja, cree que no puede preguntar ni opinar».

->Reconocer lo que cada uno hace. Dar valor a los aportes que cada miembro hace a la familia, no sólo económicos, sino que sociales, cognitivos, afectivos, físicos y espirituales. Éstos no son iguales y no tienen por qué serlo.

Genio y Figura hasta la sepultura

 

Enrique Galván-Duque Tamborrel
marzo / 2005

 

 

"Para mi la patria no será nunca triunfo,
sino agonía y deber"
José Martí

 

 

¡Rugió el Comandante!  Claro que tenía que rugir, la controvertida revista Forbes osó incluirlo en una lista de las personas más ricas del mundo, con una fortuna de 550 millones de dólares.

"Una vez más han cometido la infamia de hablar de la fortuna de Castro, donde se me sitúa por encima casi de la reina de Inglaterra", dijo en su obligada perorata de reacción de más de tres horas ante altos funcionarios del "gobernante" Partido Comunista, militares y policías.

La revista Forbes publicó a mediados de marzo una nota sobre las fortunas de gobernantes y jefes de Estado, en la que nombró a Fidel Castro junto con la Reina Elizabeth de Inglaterra y el Sultán de Brunei, diciendo que ninguno de ellos eran "ejemplo de capitalismo" y que no calificaban para la lista de los multimillonarios del mundo.  El semanario financiero dijo que las estimaciones eran "más arte que ciencia"

La revista agregó: "En el pasado, nos basamos en un porcentaje del Producto Interno Bruto de Cuba para calcular la fortuna de Fidel Castro.  Este año utilizamos métodos más tradicionales, comparando los activos estatales que Castro controla discrecionalmente con compañías que cotizan en la bolsa". 

La revista dijo que la fortuna de Castro proviene de una red de compañías estatales que incluyen negocios minoristas y farmacéuticos y un centro de convenciones.

Es claro, como la información publicada por la revista Forbes obviamente no le cayó nada bien al comandante, este rugió, y rugió duro, "Como se atreve esa revista decadente calumniar así a "San" Fidel, no chico, eso no puede ser, lo que pasa es que una repugnante campaña de mentiras orquestada contra Cuba en los Estados Unidos, es un verdadero complot".  ---cualquier semejanza con quien usted ya sabe es mera coincidencia---

La comparación que la revista Forbes hace de Fidel Castro con la Reina Elizabeth de Inglaterra está fuera de la realidad.  Si bien es cierto de que oficialmente ambos no tienen fortuna si disponen de mucho, en la realidad la Reina tiene muchas limitaciones, no tiene poder político y está sujeta a un parlamento; en cambio Fidel hace y deshace a su entera voluntad, no está sujeto a nadie más, al contrario todos están sujetos a él,  su poder político es omnímodo, es el dueño y señor de la isla.

En Inglaterra la Reina es objeto de severas críticas por los ciudadanos, cualquiera puede expresarlas con plena libertad y sin temor alguno.  En cambio en Cuba quien ose hacer la más mínima crítica de Fidel, lo acusan ipso facto de traidor a la revolución y de que menos se va a la cárcel a purgar muchos años de un salvaje encierro, si no es que hasta el paredón va a dar.    

Si disponer de todo lo que se desee y vivir con todas las comodidades, sin carencia alguna; manejar las riquezas de una isla pródiga de riquezas naturales a su absoluta voluntad ---aunque diga lo contrario, pues ante los hechos no hay argumentos--- no es ser muy rico, entonces podemos decir que el Sultán de Brunei es un pobre diablo.

Bueno, pero algo tenía que decir Don Fidel, hay que entender que es Genio y figura hasta la sepultura.   

 

La lucha perenne por mejorar la vivienda

 

Enrique Galván-Duque Tamborrel
marzo / 2005

 

 

Solamente los obtusos no se dan ---o no se quieren dar--- cuanta de los significativos cambios que el actual gobierno ha traído al país.  Claro, ellos (los obtusos) quisieran que hubiera habido un cambio total o radical, o sea borrón y cuenta nueva.  Argumentan que las cosas siguen igual, pero no toman en cuenta que un cambio en esa forma solo se hubiera podido hacer violentando las leyes, convirtiéndose en un estado totalitario, lo que hubiera significado una regresión total.

Hay actualmente, por fortuna y para nivelar las cosas, una generación nueva de demócratas que no quieren que la nación vuelva atrás.

En el importantísimo renglón de la vivienda, los gobiernos anteriores nos heredaron graves problemas en los organismos promotores de la misma.  Nos heredaron discrecionalidad en el otorgamiento de créditos, incapacidad para atender la demanda y una cartera vencida, particularmente en el caso de la vivienda para la población abierta y de los derechohabientes de vivienda dentro del sector público.  Se olvidaron que la vivienda no debe ser un regalo de ningún gobernante, es una conquista y un derecho del pueblo.

Actualmente se está poniendo un límite tajante al coyotaje que tanto lesionó al INFONAVIT en un pasado cercano, en este sentido los ahorros operativos y la recuperación de la cartera que han emprendido consolidan también las finanzas del referido Instituto, haciéndolas sanas y vigorosas para enfrentar los desafíos que la sociedad demanda.

En este contexto, es notorio que la política actual se ha propuesto hacer efectivos el derecho de todos los mexicanos a vivir mejor, su derecho de contar con una vivienda digna.  Para ello se han rediseñado las políticas de las viviendas; se creó la Sociedad Hipotecaria Federal y la Comisión Nacional de Fomento a la Vivienda, y se ha enfocado el fortalecimiento de los organismos nacionales inherentes con innovación, transparencia y calidad a fin de que brinden un mejor servicio a sus derechohabientes.

En el presente año los bancos y Sociedades Financieras de Objeto Limitado (Sofol) deberán entrar fuerte al sector de la vivienda, pues al incrementar el número de créditos hipotecarios estarán contribuyendo a disminuir la sobreoferta de casas y de paso participarán en el esperado crecimiento de casi 23% del INFONAVIT.  El año pasado éste Instituto otorgó 305 mil créditos y para este año aumentarán a 375 mil, con lo que coadyuvará en la creación o conservación de 4.5 millones de empleos directos e indirectos en el país. 

De los 375 mil créditos previstos, 180 mil serán financiamientos tradicionales, 120 mil para vivienda económica, 55 mil se otorgarán mediante Cofinanciamiento y 20 mil a través de Apoyo INFONAVIT.  En este punto cabe hacer notar que en este año alrededor de 56% de los créditos a entregar se canalizarán a trabajadores que perciben menos de cuatro salarios mínimos.

En los estados de la República que promuevan la construcción de vivienda económica y la utilización de los planes entre el INFONAVIT, la banca privada y las Sofol, se les podrá incrementar su cuota de préstamos una vez que cumplan sus metas.  Hasta ahora son once Sofol, cuatro bancos (Santander, Azteca, Banorte y BBVA Bancomer) los que participan en el programa de Cofinanciamiento, y antes de que finalice el año quizás se adhiera HSBC.   Se encuentra en proceso de análisis la posibilidad de que si un trabajador necesita trasladarse a otra entidad y tiene un crédito INFONAVIT, pueda vender su vivienda actual y utilice el financiamiento para adquirir otra casa en el estado al que se mude.

Otro programa que se impulsará este año son el de los propineros, que se ampliará de los destinos turísticos a todo el país, y el de los trabajadores agroindustriales que requieren moradas diferentes de las que son construidas en las ciudades.

Según la información proporcionada por el Director General del INFONAVIT, el índice de cartera vencida se ubicará este año en 7% ---2 puntos porcentuales menos que en 2004---; se prevé que los ingresos totales del Instituto superen los 80 mil millones de pesos, lo que representa un crecimiento de 14.9% con respecto a 2004.  En este año se estima que la captación de recursos por recuperación de cartera superará a la proveniente de las aportaciones patronales como la principal fuente de ingresos del organismo, al sumar 51.4% del total.

A partir del mes de febrero próximo pasado, los trabajadores que pierdan su empleo y tengan un crédito INFONAVIT podrán dejar de pagarlo, sin penalización, durante todo el tiempo que duren sin laborar.  Esta facilidad o reestructura de créditos es parte de un nuevo enfoque de cobranza social que se instrumentará en este año, y bajo el cual se buscará ajustar los principios del Instituto con las necesidades de los trabajadores.  Se aplicará en caso de desempleo, cuando los trabajadores con crédito queden discapacitados, cuando sean reubicados a otras entidades federativas o cuando quieran vender el inmueble.  Este esquema social se adicionará al de prorrogas de 12 meses por desempleo ---en donde el trabajador deja de pagar---, que ya existe, y que puede usarse hasta en dos ocasiones.  Un trabajador que sea removido de una entidad federativa a otra por su trabajo, podrá vender su casa y obtener un nuevo financiamiento.

Indiscutiblemente ha habido un avance substancial en este importantísimo rublo que es la vivienda, pero aún falta mucho que hacer al respecto, principalmente en combatir los vicios que por décadas han prevalecido y entorpecido su correcto desarrollo.  El principal vicio ha sido la lacerante corrupción, reflejada en la discrecionalidad con la que se compartían y repartían las viviendas.  Durante los primeros años de vida del INFONAVIT los sempiternos  líderes sindicales que con sus parientes y paniaguados, y en colusión con malos funcionarios se hicieron dueños, desde los proyectos y construcción, de cuanto programa de vivienda se echaba a caminar, dando como resultado, amen de la mala calidad, la repartición de casas a su entera voluntad.

El actual gobierno ha luchado denodadamente para acabar con esa corrupción, y se ha logrado mucho al respecto, pero son tan grandes los interese creados en esa cloaca que es necesario una lucha tesonera para eliminarla definitivamente y para ello se necesita la participación de la ciudadanía.  Hay que recordar que la corrupción se cobija en el seno de la sociedad misma.

 

 

"Tsunami"

Cuando el mar se viene encima

Enrique Galván-Duque Tamborrel
marzo / 2005

"Tsunami" es un término de origen japonés -"tsu" significa puerto y "nami" ola- adoptado en 1963 para designar a las enormes olas que se producen principalmente por terremotos.

Los volcanes, meteoritos, derrumbes costeros o subterráneos e, incluso, explosiones de gran magnitud pueden también provocar "tsunamis", si causan el desplazamiento de forma violenta de una gran cantidad de agua.

El "tsunami" está formado por varias olas que llegan a la costa separadas entre sí por unos 15 o 20 minutos.

La primera que llega no suele ser la más alta, sino que es muy parecida a las normales, después se produce un impresionante descenso del nivel del mar seguido por la primera ola gigantesca y a continuación por varias más.

Antiguamente se denominaban "marejadas", "maremotos" u "ondas sísmicas marinas", pero estos términos han ido quedando obsoletos, ya que no describen adecuadamente el fenómeno.

Los dos primeros implican movimientos de marea, que es un fenómeno diferente y que tiene que ver con un "desbalance" oceánico provocado por la atracción gravitacional ejercida por los planetas, el sol y especialmente la luna.

Para que un terremoto origine un "tsunami" el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el océano es impulsado fuera de su equilibrio normal.

Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamaño del "tsunami" estará determinado por la magnitud de la deformación vertical del fondo marino.

No todos los terremotos generan "tsunamis", sino sólo aquellos de magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino y que son capaces de deformarlo.

Aunque cualquier océano puede experimentar un "tsunami", es más frecuente que ocurran en el Océano Pacífico, cuyas márgenes son más comúnmente asiento de terremotos de magnitudes considerables (especialmente las costas de Chile y Perú y Japón).

Además el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y Sudamericana, llamada de subducción, esto es que una placa se va deslizando bajo la otra, hacen más propicia la deformidad del fondo marino y por ende los "tsunamis".

Sin embargo, también se han registrado "tsunamis" devastadores en los Océanos Atlántico e Indico, así como el Mar Mediterráneo.

Un gran "tsunami" acompañó los terremotos de Lisboa en 1755, el del Paso de Mona de Puerto Rico en 1918 y el de Grand Banks de Canadá en 1929.

Existen escalas de magnitud y de intensidad para describir la energía de los "tsunamis", al igual que los terremotos, pero en este caso su clasificación se basa fundamentalmente en las manifestaciones en la costa.

LA TRAGEDIA

Un fuerte sismo localizado en las costas de la isla indonesa de Sumatra causó más de doscientos mil muertos en siete países del sudeste asiático. Un nuevo golpe de este azote de la naturaleza que ha causado un millón y medio de muertes en el último siglo y que en esta ocasión ha sido especialmente cruento por el temido fenómeno de las "tsunamis", olas gigantes que arrasan las costas.

El domingo 26 de diciembre, exactamente un año después del temblor que asoló la ciudad iraní de Bam, el terremoto de Sumatra, de 8,9 grados en la escala de Ritcher, se cebó en India y Sri Lanka (una isla de 65.000 kilómetros cuadrados), donde las cifras de muertos superaban las decenas de miles en cada país, con numerosas zonas anegadas por las aguas.

Las áreas costeras de Tailandia, Malasia, Maldivas y Bangladesh también resultaron afectadas por el terremoto, que se produjo a las 00.59 GMT y cuyo epicentro fue ubicado en la costa oeste de Sumatra, a 1.605 kilómetros de Yakarta y 40 kilómetros de profundidad.

El terremoto llevó por tanto asociado un fenómeno que en Japón conocen y temen bien por sus efectos devastadores y al que han dado el nombre por el que se conoce en todo el mundo: "tsunamis", que en japonés significa literalmente "olas del puerto". Las "tsunamis" se producen mayoritariamente a lo largo del denominado Círculo de Fuego, una zona de volcanes con importante actividad sísmica de 32.500 Km. de longitud que rodea el océano Pacífico.

El Observatorio Sismológico del Sur-occidente, en Colombia, señala a las "tsunamis" como "uno de los fenómenos naturales más peligrosos, grandes olas marinas generadas por desplazamientos súbitos del agua durante terremotos, erupciones volcánicas, deslizamientos, etc. La gran mayoría y los más grandes ocurren en el Océano Pacífico, causados por terremotos de magnitudes altas en las zonas de subducción (con excepción de eventos causados por las muy escasas erupciones volcánicas gigantes, como Krakatoa 1883)".

Lo cierto es que un "tsunami" puede viajar cientos de kilómetros por alta mar y alcanzar velocidades en torno a los 750 Km./h. La ola va creciendo progresivamente según se acerca a tierra, y puede llegar a convertirse en un muro de agua de 15 metros al llegar a las aguas poco profundas de la costa, causando estragos en esa zona e inundando áreas del interior. Este fenómeno está formado por varias olas que llegan separadas entre sí por unos 15 o 20 minutos, y lo que le hace muy peligroso es que la primera que llega es muy parecida a las normales. Se acompaña con un gran descenso del nivel el mar, aparentando una calma que precede a la llegada de las olas gigantes.

En las dos últimas centurias Mesoamérica ha sido impactada por nueve "tsunamis" destructivos, siete de los cuales tuvieron origen en el Pacífico.

El mayor registrado en la historia se dio en 1737 en la península de Kamchatka (en el extremo oriente ruso) y llegó a contar con olas de 70 metros de altura.

¿Cómo predecir los Tsunamis?

La predicción de este tipo de catástrofes es un viejo sueño de los científicos de todo el mundo y precisamente hace poco más de un año, Estados Unidos y Canadá iniciaron la puesta en marcha del mayor observatorio marino del mundo que, según los expertos, vaticinará terremotos y "tsunamis".

El denominado Proyecto Neptuno es un esfuerzo conjunto de la Universidad de Washington y la Universidad de Victoria, en Canadá, y permitirá "la predicción de terremotos por décimas de segundos, tiempo suficiente para apagar plantas de gas y electricidad y, por lo tanto, para evitar grandes catástrofes", dijo el director del programa en Estados Unidos, John Delaney.

Este proyecto científico desarrollará un observatorio marino mediante un sistema de fibra óptica. "Pero lo más importante es que se va a transmitir información las 24 horas del día desde las profundidades marinas, lo que permitirá una forma de estudio del océano nunca antes vista", añadió el experto.

Delaney, profesor de Oceanografía en la Universidad de Washington y especialista en Geología Marina, aseguró que este observatorio marino también predecirá movimientos sísmicos terrestres en todo el mundo, desde Chile hasta Japón.

La primera etapa del proyecto consiste en la instalación de un sistema de 30 laboratorios submarinos conectados por más de 3.000 kilómetros de cables de fibra óptica alrededor de la placa tectónica Juan de Fuca.

Esa placa se ubica en aguas continentales de los estados norteamericanos de Washington y Oregón y la provincia canadiense de LA Columbia Británica. La red de fibra óptica contará con entre 30 y 50 puntos de recogida de datos, gracias a instrumentos y vehículos submarinos robotizados.

"Igual que la invención del satélite cambió la forma en como percibimos la superficie terrestre, este programa cambiará nuestra percepción de los océanos y nos va a permitir comprender claramente cómo funcionan los ecosistemas marinos", dijo a EFE el director del capítulo canadiense del proyecto, Chris Barnes.

Una vez que el proyecto entre en funcionamiento, señaló Barnes, cualquier persona en el mundo que tenga acceso a la Internet podrá entrar a la página Web del proyecto (www.neptune.washington.edu/ o www.neptunecanada.ca/index.html) en la que se transmitirá permanentemente información en tiempo real proveniente de las profundidades oceánicas.

"Tanto estudiantes como profesores en escuelas y universidades de todo el mundo, así como científicos e investigadores, tendrán acceso a las imágenes recogidas por el sistema de fibra óptica", indicó Valerie Poulin, portavoz de la Fundación Canadiense para la Innovación, una de las organizaciones que financia el proyecto.

Lo que el proyecto Neptuno va a lograr es llevar la Internet hasta las profundidades del mar y la información que se obtenga se almacenará en un banco de datos.

En un futuro, la información disponible permitirá predecir terremotos y "tsunamis", encontrar pozos submarinos de petróleo y controlar las fronteras marítimas con fines de seguridad, agregó Barnes.

Se calcula que toda la red de fibra óptica y los aproximadamente 30 laboratorios submarinos estarán completamente instalados para 2008.

Acuerdan expertos establecer sistema de alerta rápida contra Tsunamis

Delegados de 150 países acordaron en la ciudad japonesa de Kobe establecer un sistema de alerta rápida contra tsunamis en el Océano Indico, que quedará listo en 12 o 18 meses, a fin de reducir el número de víctimas por esos desastres.

En el tercer día de sesiones de la Conferencia Mundial sobre Reducción de Desastres, los países donantes y las naciones afectadas por el reciente tsunami urgieron a las Naciones Unidas a comenzar de inmediato los trabajos para establecer ese tipo de sistema.

Las agencias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) aseguraron, por su parte, que están preparadas para comenzar a trabajar y que un sistema básico podría estar listo de 12 a 18 meses.

Los participantes en la sesión destacaron la responsabilidad que tiene la ONU en coordinar el sistema de alarma rápida en el Océano Indico y la importancia de continuar el diálogo regional e internacional.

El plan establece la creación en una primera etapa de un sistema de vigilancia de tsunamis en la región del Indico, que deberá empezar a funcionar antes de medio año, para después establecer una red más amplia a mediano plazo, que costaría unos 30 millones de dólares.

En su etapa inicial, el proyecto para construir el sistema de alerta temprana estará a cargo de la Organización de las Naciones Unidas para la Cultura, Ciencia y Educación (UNESCO) y contará con ayuda financiera de la Unión Europea (UE), Japón y otros países.

Lo que aún debe decidirse es quién contribuirá a qué exactamente, ya que se necesitará una sofisticada red de boyas ancladas en el fondo oceánico, vinculadas con un centro de comunicaciones regional.

Estados Unidos, Alemania, Australia, China e India ofrecieron su tecnología y apoyo financiero para poner en marcha el sistema, mientras Japón acordó apoyar con recursos económicos y humanos, así como proveer cobertura con información de sus propios sensores.

Los asistentes a la conferencia reconocieron la urgente necesidad de establecer el sistema de alerta, que de haberlo tenido antes del pasado 26 de diciembre miles de vidas pudieron haberse salvado.

Los expertos autores del proyecto subrayaron la necesidad de utilizar la experiencia del sistema de alerta rápida en el Océano Pacífico, creado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO en 1965, tras el terremoto en Chile.

En la sesión, que llevó el título "Desastre en el Océano Indico: Reducción de Riesgos para una Mayor Seguridad en el Futuro", los representantes de los países afectados por el tsunami ofrecieron ayuda financiera, tecnología y capacitación.

Por su parte, el coordinador de operaciones de emergencia de la ONU, el noruego Jan Egeland, se congratuló por la respuesta rápida y generosa de los países donantes en enviar ayuda a las naciones devastadas, en especial a Indonesia.

Métodos ancestrales salvan de tsunamis a tribus primitivas indias

Gracias a sistemas ancestrales de detección de cambios en la naturaleza, las seis tribus primitivas que habitan las islas de Andaman y Nicobar sobrevivieron a los tsunamis que han asolado el Sudeste Asiático.

Los aborígenes del archipiélago indio de Andaman y Nicobar, situado en el Golfo de Bengala, sabían que un desastre iba a ocurrir en la zona, según V.R. Rao, director de la Inspección Antropológica de la India (ASI), informó la agencia local de noticias PTI.

"Los tribales perciben un peligro inminente a través de señales biológicas como el canto de los pájaros y el cambio en los patrones de conducta de los animales marinos", afirmó Rao.

Según Rao, los aborígenes se adentraron en los bosques del interior de la isla en busca de seguridad y por eso no ha habido víctimas entre las comunidades de los jarwas, onges, shompens, sentenaleses y gran andamaneses. Estas tribus datan del alto paleolítico y del mesolítico, por lo que tienen una antigüedad de entre 20.000 y 60.000 años.

La tribu de los nicobareses sin embargo, que data del neolítico (hace entre 5.000 y 7.000 años) y que habita en 12 de las islas del archipiélago indio, incluyendo la devastada Car Nicobar, sí han perdido a varios de sus miembros.

La agencia de noticias india PTI indicó que al menos 656 nicobareses han fallecido en la catástrofe y que unos 3.000 de éstos aborígenes se encuentran desaparecidos, pero dado que este grupo tribal está compuesto por cerca de 30.000 personas, a pesar de las grandes pérdidas humanas, su supervivencia no estaría amenazada.

Otros grupos tribales son mucho más pequeños, como los shompenes, la única tribu mongoloide de la región, que tiene una población de unas 200 personas, o los jarwas, que son unos 270, y la tribu de los onges, formada por tan solo unas 100 personas, lo que había hecho temer a la ASI por su supervivencia.

Durante la pasada semana la ASI ha estado trabajando para evaluar el daño causado a estas tribus, algunas de ellas hostiles al contacto exterior, que considera "el eslabón perdido con las civilizaciones tempranas".

Rao informo de que "las áreas del los jarwas y los shompens están intactas" puesto que estas tribus habitan en los bosques del interior, y mostró su preocupación por la situación de los sentenaleses, ya que las olas gigantes han dejado muy dañadas las reservas marítimas que sirven de subsistencia a esta comunidad.

"El surgimiento de tierra en la isla de Sentenel Norte no permite a los sentenaleses recoger los recursos marítimos. Los equipos de asistencia tendrán que concentrarse en este aspecto" agregó el director de la ASI.

Esta organización ha propuesto que se estudien y documenten de inmediato los conocimientos ancestrales que han ayudado a los tribales a detectar la catástrofe, para que otras poblaciones costeras puedan usarlos en el futuro.

"Hemos propuesto al Gobierno central que inicie inmediatamente la documentación de estos sistemas y de los cambios geomorfológicos provocados por los tsunamis, ya que ahora estos conocimientos están aún recientes en la mente de los tribales" afirmó el director de la ASI.

"Los antropólogos han estado estudiando estos aspectos durante mucho tiempo, pero la cuestión es documentar de forma apropiada todos estos conocimientos y encontrar la manera de crear una base de recursos nacional desde la que se puedan poner en marcha sistemas de alerta de riesgos en las costas", añadió Rao.

Tener conciencia de nuestra debilidad

Enrique Galván-Duque Tamborrel marzo / 2005        Creo que muchas veces nuestro problema de conversión del corazón, que nos lleva a una falta de identidad, no es otro sino esa especie como de ligereza, de superficialidad con la que, al ver las situaciones que estamos viviendo, pensamos que al fin y al cabo no pasa nada. Sin embargo, pudiera ser que, cuando quisiéramos arreglar las cosas, ya no haya posibilidades de hacerlo. Cuántas veces vivimos con una superficialidad que nos impide entrar en nuestro interior y darnos cuenta de la gravedad de algunos comportamientos, de algunas actitudes que estamos tomando, o darnos cuenta de la seriedad de algunos movimientos interiores que estamos consintiendo; con lo que nosotros estamos aceptando una forma de vida que puede llegar a apartarnos realmente de Dios, que pueden llegar a endurecer nuestro corazón e impedir que el corazón se convierta y llegue a darse a Dios. Cuántas veces este problema sucede en las almas, y cómo, cuando nosotros lo captamos, podríamos decir simplemente: "total es sin importancia, no pasa nada". Sin embargo, es como si el soldado que estuviese vigilando en su puesto de guardia oyese un ruido y dijese: "no es nada." Pero, ¿qué pasaría si detrás de ese ruido estuviese alguien? Ahora bien, para vigilar, no basta no ser indiferentes. Para vigilar auténticamente, es muy importante que nos demos cuenta tanto de la profundidad como de la debilidad del alma. Tenemos que darnos cuenta de que no tenemos garantizada la vida. ¿Quién de nosotros puede poner una mano en el fuego por la propia seguridad, o por la propia salvación? San Pablo dice: "Quién está de pie, tenga cuidado, no sea que caiga". Tenemos que ser conscientes de que solamente un alma que se sabe herida, es un alma capaz verdaderamente de vigilar, porque entonces va a tener una especie como de instinto interior que le va a ir llevando a no dejar pasar las cosas sin revisarlas antes. Es como cuando estamos enfermos y no podemos tomar algún tipo de comida, antes de comer algo nos fijamos qué ingredientes tiene esa comida, no vaya a hacer que nos haga daño. ¿Por qué en el espíritu a veces nos sentimos tan fuertes, cuando realmente somos tan débiles? Sin embargo, esa debilidad no nos debe llevar a una actitud de temor ante la vida, a una angustia interior insoportable. Porque si nos damos cuenta de que lo único que puede sostener nuestra vida, lo único que puede hacernos profundizar realmente en nuestra existencia no es otra cosa sino el amor de Dios, el anhelo de Dios, el deseo de Dios, eso mismo nos llevaría a una auténtica conversión del corazón, a un grandísimo amor a Él. ¿Hay en mi alma ese anhelo de Dios nuestro Señor? ¿Hay en mi alma ese ardiente fuego por amar a Dios, por hacer que Dios realmente sea lo primero en mi vida? Éste es el camino de conversión, es la forma de ver el camino de la salvación. No nos quedemos simplemente en los comportamientos externos. Este tiempo de reflexión, más que un comportamiento externo, tiene que ser un llegar al fondo de nosotros mismos; la mortificación corporal debe dar frutos espirituales. Vamos a pedirle a Dios, que así como Él se nos da en ese don, nos conceda poseer una gran profundidad en nuestra vida para poder tener conciencia de nuestra debilidad, y, sobre todo, nos conceda un gran anhelo de vivir a su lado, porque si algún día en ese camino de conversión del corazón, por ligereza o por superficialidad, caemos, si tenemos el anhelo de amar a Dios, tenemos la certeza de que tarde o temprano, de una forma u otra, acabaremos amando.